Los programas de literatura antigua se enfocan en el impacto cultural e histórico que la lectura y la literatura han tenido en diferentes civilizaciones en el pasado. Los cursos pueden centrarse en idiomas y diferentes interpretaciones, así como en historia y cultura en general.

Los requisitos para un programa de Doctorado suelen implicar que el estudiante haya obtenido ya un título de Máster. Asimismo, debe presentarse una tesis o disertación que consista principalmente en investigación académica original. En alguno países, esta tesis incluso debe defenderse ante un tribunal.