Los estudios árabes pueden consistir en cualquier combinación de áreas académicas, como cultura, geografía, política e historia. Los programas también pueden centrarse en cualquier otro aspecto relacionado con los países árabes y las personas que residen en ellos o se originan en ellos.

Los requisitos para un programa de Doctorado suelen implicar que el estudiante haya obtenido ya un título de Máster. Asimismo, debe presentarse una tesis o disertación que consista principalmente en investigación académica original. En alguno países, esta tesis incluso debe defenderse ante un tribunal.