La disponibilidad limitada de combustibles fósiles y las presiones ambientales impulsa a los estudiantes en el campo de las energías renovables para descubrir y aplicar nuevas tecnologías para aprovechar la energía del viento, el sol y el agua, así como las opciones de energía geotérmica y bioenergía.

Los requisitos para un programa de Doctorado suelen implicar que el estudiante haya obtenido ya un título de Máster. Asimismo, debe presentarse una tesis o disertación que consista principalmente en investigación académica original. En alguno países, esta tesis incluso debe defenderse ante un tribunal.