Los estudiantes que estudian los asuntos internacionales a desarrollar la comprensión de los problemas mundiales contemporáneos, así como un conocimiento profundo de un tema o región de política elegida. Los programas pueden centrarse en la diplomacia, la cultura y la economía de un país en particular o en un sentido general.

Los requisitos para un programa de Doctorado suelen implicar que el estudiante haya obtenido ya un título de Máster. Asimismo, debe presentarse una tesis o disertación que consista principalmente en investigación académica original. En alguno países, esta tesis incluso debe defenderse ante un tribunal.